（圖中：工研院副院長曲新生）
專長為氫能與燃料電池、微冷卻技術、能源科技及政策的工研院副院長曲新生，2004年成為第十一屆東元獎「機械／材料／能源科技類」得主，回憶獲獎經過，曲新生說：「我原本在交大任教，『東元獎』成立幾年後，便聽聞學界說它比國科會傑出獎還難得，『東元獎』一開始對我是遙不可及的，後來能從李遠哲院長手中接過東元獎獎座，那刻感覺真的非常榮耀，其後則深深感受到榮耀伴隨的社會責任。」
曲新生認為，「東元獎」與一般研究獎項不同的地方，在特別強調對產業應用的影響。「研發要能對產業有所貢獻，光靠教授一個人單打獨鬥很難，所以此獎也等於著重研發者的領導團隊能力，要能對台灣產業開創出新局面。2001年我借調到工研院能資所，才有機會帶領500人的大團隊，獲獎是對整個團隊的肯定，不只是我個人的貢獻。」
CO2污染台灣名列前茅，全民節能減碳勢在必行
能源危機被視為21世紀全球面臨十大問題的榜首，因排放二氧化碳過量而引發的全球暖化，更成為世界各國無可避免的共同責任。曲新生指出，1952年台灣國民所得平均才145美金，到1996年已增至14,000多美金，等於每六年就成長一倍，但1997年至今，國民所得未有顯著增加甚至下降，二氧化碳排放量卻持續增長。1990年台灣每人平均排放二氧化碳量為5.5噸，到2002年已暴增到11噸，且仍在逐年攀升！「2004年我到阿根廷參加聯合國氣候變化綱要公約會議，國際能源總署公布全球二氧化碳排放量前22名，人口僅佔全球0.3%的台灣就榜上有名，以佔全球0.96%的排放量位居22，讓我不禁如坐針氈，總覺得會感受到其他國家代表的責難眼光。」曲新生說，二氧化碳排放量與產業結構高度相關，如何在能源、環境、經濟三者間取得可接受的平衡，台灣還有很多需要檢討和努力的空間。
善用能源不外乎開源節流，曲新生指出，發電廠平均效率大約40%，意思是投入10個單位的能源只產生4個單位的電，其餘6個單位的能源都耗損了。電廠發出的電還要經過輸電、配電及電器本身的損耗，到使用端的效率只剩20%，經過計算，使用端用電效率每提升1%，發電廠使用的能源就能減少5%！「要有產業投入研發，消費者才有省電燈泡、高效率冰箱和再生能源可用，『東元』的高效率馬達已做得不錯，據聞集團近期也積極投入風力發電，有利帶動國內研發綠能產業的風氣。」在運用基金會力量方面，曲新生認為，由『東元』擔任總召的2007全國教育基金會年會以「學習‧行動‧愛地球」為主題，號召全台各地的基金會聯合成為推動節能減碳的義工，播種力量不容小覷；而今年擔任召集人負責規劃的「東元科技創意競賽」，以「綠色科技」為主題，廣徵大專院校學生對綠色科技的創意，評審特別注重實用可能性，也是非常好的能源教育活動。
東元獎向上提升，環保教育向下扎根
跟東元科技文教基金會互動越來越密切的曲新生建議，「東元獎」可長可久，若能細分類別、擴大給獎規模，很有潛力建立宛如台灣諾貝爾獎的品牌地位。此外希望基金會能再加強向下扎根的環保教育工作，綠能科技創意競賽除了舉辦大專組，未來可考慮開放高中與國中組，乃至辦些國小學童也能參加的活動。「人類談環保談了半世紀，20年前讀幼稚園的小朋友可能根本不懂環保的概念，卻因大人給予的環保教育而對環保朗朗上口，等這些小朋友長大了就會具備環保意識，懂得一起保護台灣和地球的人就會越來越多。」
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